Pickleball chính thức du nhập vào Việt Nam từ khoảng năm 2018, bắt đầu phát triển tại TP.HCM trước khi lan rộng ra các tỉnh thành khác. Kể từ đầu năm 2024, môn thể thao này bùng nổ, trở thành hiện tượng và phổ biến mạnh mẽ, thu hút đông đảo người chơi ở nhiều độ tuổi.
Tháng 4 vừa qua, Pickleball đã chính thức tranh giải tại đại hội thể dục thể thao TP.HCM, chuẩn bị cho Đại hội thể dục thể thao toàn quốc. Như vậy sau khi là hiện tượng thể thao trong xã hội, Pickleball đã trở thành môn thi đấu chính thức của thể thao Việt Nam.
Cũng từ hai năm nay, môn thể thao có cái tên ngồ ngộ “Bóng dưa muối” này (Pickle: món dưa muối) đã trở thành món ruột của cư dân yêu thể thao tại Phú Mỹ Hưng – khu đô thị luôn cởi mở với vận động, tập luyện sức khỏe – đã đón nhận pickleball và nhiều cư dân đã trở thành những cây vợt có thứ hạng.
Anh Nông Trấn Thành, Cư dân khu Chateau – “Tôi đã chuyển hẳn từ tennis qua pickleball”
Anh Nông Trấn Thành là một dân thể thao thứ thiệt – tốt nghiệp Đại học Thể dục Thể thao và hiện là biên tập viên thể thao của VTV – tiếp chuyện chúng tôi trong lúc đang chuẩn bị cho chuyến công tác tại Mỹ để thực hiện tường thuật giải bóng đá thế giới vào tháng 7 tới. Dù bận rộn, niềm đam mê pickleball của anh vẫn lộ rõ khi nói về “cuộc tình” mới này. Anh thật lòng thổ lộ đã quyết định rời bỏ “tình cũ” tennis để “kết hôn” dài lâu với pickleball.
Anh Thành (thứ hai từ bên phải, hàng ngồi) tham gia hỗ trợ team Việt Nam đoạt Á quân đôi nam nữ giải PPA Hong Kong
Anh Thành nói: “Ban đầu ai cũng nghĩ pickleball là môn lai kết hợp từ các môn tennis, bóng bàn, cầu lông… Đúng là nó có sử dụng một số kỹ thuật của các môn trên, nhưng thật ra đây là môn có một đời sống riêng, kỹ thuật riêng, nghệ thuật riêng và sự thú vị riêng. Đó là một môn thể thao hoàn toàn độc lập!”. Đúng là khác thật khi phải làm chủ một không gian khá chật chội chỉ bằng một phần ba sân tennis, nhưng lại lớn hơn rất nhiều một bàn bóng bàn và không gian chiều cao không bằng những cú bay của chiếc cầu lông…Chừng đó thôi đã là rất khác. Thoạt đầu ai cũng nghĩ chơi pickleball dễ thật, anh Thành giải thích thêm, nó thực sự dễ tiếp cận và bắt đầu chơi, nhưng không dễ để chơi ở trình độ cao. Vì sân nhỏ nên bóng qua nhanh và tất cả các đòn thế hiểm hóc của tennis đều được áp dụng: Volley (đánh bóng trên không), Forehand/Backhand (thuận/trái tay) và Serve (giao bóng sâu)… Chưa kể là các cú đánh rất hiếm gặp trong tennis thì lại dễ bắt gặp hơn trong môn pickleball như cú Erne, cú đánh bóng ngay sát lưới từ ngoài vạch biên dọc hiểm hóc… Do đó, cần phải biết kết hợp giữa bộ chân (footwork) di chuyển linh hoạt, kiểm soát vạch bếp (kitchen) và hiểu hết về các cú hiểm hóc đó thì mới làm chủ được môn chơi.
Dù vậy, anh Thành cũng thừa nhận pickleball trở thành phong trào lớn như hiện nay một phần là nhờ tính dễ chơi, không cần phải tập cả năm mới đánh được một set tennis, cầm vợt vào sân là có thể chơi ngay. Chưa kể đây là môn thể thao giao lưu xã hội, phần vì dễ, phần vì đẹp bởi trang phục đẹp, phần vì nhờ cách chơi gọi là “social”, tức không cần nhóm hay bạn chơi tụ hội lại mới có tay đánh như tennis. Ở các sân pickleball, người chơi cứ xách vợt đến mua vé và quản lý sân sẽ hỏi về “đẳng cấp” mình muốn chơi rồi ghép cặp với các cá nhân khác, thế là có thể làm vài set. Điều này rất thuận lợi khi người chơi đi công tác bất cứ đâu, chỉ cần bỏ cây vợt vào vali (nhỏ gọn, dễ xách hơn vợt tennis nhiều), đến thành phố nào thì vào mạng tìm sân rồi đăng ký social là có thể vận động, rèn luyện sức khỏe sau giờ làm việc.
Anh Thành cho biết, hiện pickleball là môn rất được ưa chuộng tại Phú Mỹ Hưng, một phần vì dân cư ở đây rất yêu thể thao và dễ thích ứng với cái mới. Ngoài ra, sân chơi trong và quanh Phú Mỹ Hưng rất nhiều như: khu D-Joy gần như là một trong những cụm sân lớn nhất Việt Nam với 60 sân, cụm sân Thiên Sơn có 40 sân, cụm sân Nhà Văn hóa Phụ nữ, cụm sân Trường Nam Sài Gòn, Trường Quốc tế Canada, cụm sân gần khu hành chánh Quận 7 cũ…
Vô địch báo chí giải VPO TP.HCM
Anh Thành tham dự và đoạt nhiều giải thưởng pickleball khác nhau như: Vô địch đôi nam báo chí giải VPO TP.HCM, Vô địch đơn nam giải Pro Image, Vô địch đôi nam 48 năm thành lập Cục Hành chính quản trị II của Văn phòng Chính phủ. Ngoài ra, anh thường xuyên hỗ trợ, đồng hành truyền thông cùng đội Việt Nam khi đội vô địch giải Pickleball PPA Malaysia cùng Trịnh Linh Giang (một kiện tướng tennis Việt Nam chuyển sang chơi pickleball) và vô địch đôi nam U18 của Xuân Đức (thần đồng pickleball Việt Nam)/ Nhật Minh (vận động viên bóng bàn chuyển sang chơi pickleball); hoặc khi đội Việt Nam đoạt Á quân đôi nam nữ giải Pickleball PPA Hong Kong và hạng Ba đơn nam.
Anh Rossi Vasanth, Cư dân khu Nam Phúc – “Yêu pickleball và học từ thần đồng Gabriel Tardio”
Khi tay vợt Gabriel Tardio trẻ tuổi được mệnh danh là thần đồng pickleball đến Việt Nam, thì một fan cuồng nhiệt của anh đã sắp xếp công việc, dành thì giờ để gặp thần tượng của mình trên sân. Người hâm mộ cuồng nhiệt đó là anh Rossi Vasanth, 38 tuổi, quốc tịch Singapore, một cư dân đang sống và làm việc nhiều năm tại Phú Mỹ Hưng.
Anh Rossi Vasanth (trái) và Gabriel Tardio – cây vợt pickleball đẳng cấp thế giới
Hỏi thăm anh về đam mê pickleball của mình, Rossi Vasanth tâm sự: “Tôi yêu thích môn này vì nhiều lý do, nhưng trước hết đây là một lựa chọn tuyệt vời cho sức khỏe. Bộ môn này giúp ta duy trì một lối sống năng động và lành mạnh, đặc biệt pickleball là môn có thể chơi ở mọi lứa tuổi, thậm chí với cả người lớn tuổi, nếu chơi đúng kỹ thuật sẽ ít gây chấn thương. Điều này hơn hẳn các môn thể thao thường chỉ phù hợp ở một độ tuổi nhất định, nhưng với pickleball người lớn tuổi vẫn có thể chơi và thi đấu ở cấp độ cao.
Tôi đã chơi cầu lông từ năm 8 tuổi. Gần đây mới bắt đầu chơi pickleball và ngay từ đầu đã cảm thấy đây là một môn dễ tiếp cận, không mất nhiều thời gian để làm quen. Tuy nhiên, để có thể chơi tốt và làm chủ được nó thì lại không hề đơn giản. Theo tôi, điều quan trọng nhất cần tập luyện trong pickleball là di chuyển (footwork). Nếu bạn di chuyển tốt, bạn có thể bao quát được nhiều tình huống và hạn chế mất điểm. Nhiều người thường thích những cú đánh đẹp nhưng lại bỏ qua kỹ thuật di chuyển, và đó là lý do họ dễ đánh hỏng.
Theo quan sát của tôi, trong khoảng hơn 12 năm qua, pickleball đã phát triển nhanh chóng và ngày càng phổ biến. Đây là môn thể thao rất dễ dàng tìm sân chơi. Tôi sống ở Phú Mỹ Hưng và tiện lợi nhất là sân pickleball gần như có ở khắp nơi, chỉ cần đi 5-10 phút là có thể tìm thấy sân. Trong khi ở Singapore thì hiếm hơn nhiều và chi phí thuê sân vẫn còn khá cao. Ngoài ra, vì số người chơi đông đảo nên có một cộng đồng đồng điệu để chơi cùng nhau.
Đối với tôi, thể thao và tập thể dục rất tốt cho sức khỏe. Chúng giúp giải tỏa căng thẳng thông qua việc tăng nhịp tim. Ví dụ, với hoạt động năng động như aerobic, bạn có thể kết hợp nhiều bài cardio cùng lúc. Điều này giúp giảm cân và cải thiện ngoại hình. Chơi pickleball có thể tập được các bài cardio chậm và nhanh.
Cư dân Phú Mỹ Hưng tập luyện pickleball
Năm 1965, thượng nghị sĩ Mỹ Joel Pritchard và các bạn về nhà sau một buổi chơi golf, nhưng khi không tìm thấy đủ dụng cụ để chơi môn cầu lông, họ lại sáng tạo ra một trò chơi mới trên sân cầu lông trong vườn nhằm giải trí cho gia đình. Vì sử dụng các công cụ sẵn có nên môn chơi này đã ra đời một cách ngẫu hứng. Thấy môn thể thao này là sự pha trộn của nhiều môn khác nhau (cầu lông, bóng bàn, tennis), bà Joan Pritchard (vợ của ông Joel), dùng khái niệm “pickle boat” của đua thuyền đặt cho môn chơi mới này. Tên gọi “pickleball” ra đời từ đó, mang ý nghĩa là sự kết hợp ngẫu hứng, thú vị của nhiều thứ khác nhau (thuật ngữ “pickle boat” trong đua thuyền dùng để chỉ một đội đua được tập hợp ngẫu nhiên từ những tay chèo thừa ra, không được chọn vào các đội chính).
Từ một môn chơi dễ chơi, thú vị cho mọi lứa tuổi trong gia đình, pickleball đã phát triển thành môn thể thao phổ biến toàn cầu, lan tỏa sang hơn 50 quốc gia.
Ban Tập san Phú Mỹ Hưng
